Alle modernen Hauskatzen gehen auf 5.000 bis 8.000 Jahre alte Vorfahren im Mittleren Osten zurück. Diese bereits von Archäologen vertretene These konnten US-amerikanische Genetiker bestätigen.
Die Infektion mit dem Katzenparasiten Toxoplasma gondii begünstigt beim Menschen die Ausprägung einer Schizophrenie. Diese Vermutung bekräftigt eine Studie, die amerikanische Mediziner mit Militärangehörigen durchgeführt haben. Besonders deutlich ist der Zusammenhang demnach, wenn die Infektion vor der Diagnose der Schizophrenie stattgefunden hat.
Während bei Löwen der Rudelchef der Erste beim Fressen ist, geht es bei Hauskatzen vergleichsweise zivilisiert zu. Italienische Forscher haben ermittelt, dass verwilderte Katzen in Rom zuerst ihre Jungen an das Futter lassen. Der Grund könnte in einer sorgfältigen Kosten-Nutzen-Rechnung liegen.
Das Erbgut einer Abessinierkatze haben US-amerikanische Forscher sequenziert. Als eine der ältesten Zuchtrassen steht sie stellvertretend für die Hauskatze insgesamt. Allerdings wurden bei der Analyse nur 60 bis 65 Prozent aller Erbinformationen erfasst.
Die Smilodon, eine Gattung der ausgestorbenen Säbelzahnkatzen, konnte mit ihren 20 Zentimeter langen Zähnen im Oberkiefer vermutlich keine Beute reißen. Das berechneten australische Forscher, die das Katzen-Gebiss mit denen heutiger Löwen verglichen.
Bewegungsmangel und falsche Ernährung machen nicht nur den Menschen krank, sondern auch seine Haustiere. Entsprechende Resultate haben schottische Tierärztinnen bei einer Studie mit Katzen gewonnen. In den letzten drei Jahrzehnten hat sich der Anteil der an Diabetes erkrankten Katzen demnach verfünffacht.
Ein einzelliger Parasit nimmt Mäusen und Ratten die Scheu vor Katzenurin. Dabei geht der unliebsame Mitbewohner mit erstaunlichem Fingerspitzengefühl vor, berichten amerikanische Forscher in den “Proceedings of the National Academy of Sciences”. Sämtliche übrigen Ängste der Nager, ob angeboren oder erlernt, lässt er unangetastet.
Ist eine Frau mit dem weit verbreiteten Parasiten Toxoplasma gondii infiziert, bekommt sie mit erhöhter Wahrscheinlichkeit männlichen Nachwuchs. Das berichten tschechische Forscher im Fachblatt “Naturwissenschaften”. Bei einer stummen Toxoplasma-Infektion werden bis zu 257 Söhne je 100 Töchter geboren.
Wachsen Kinder in Gesellschaft von Haustieren auf, werden sie seltener von einer Magen-Darm-Grippe heimgesucht. Das haben australische Forscherinnen im Rahmen einer Studie mit knapp 1.000 Haushalten ermittelt. Lebten dort auch Hunde oder Katzen, erkrankten die Kinder fast 30 Prozent seltener.
Wer sich ein Haustier hält, geht weniger häufig zum Arzt. Das zeigt eine repräsentative Langzeitstudie deutscher Privathaushalte. Menschen ohne Haustier berichten demnach über fast 19 Prozent mehr Arztbesuche als solche mit einem tierischen Hausgenossen.
